O bancário Joseph K. acorda em seu trigésimo aniversário envolvido em uma acusação criminal. Sem entender seu crime, ele passa a lutar por sua liberdade, percorrendo tribunais arcaicos, de estrutura pesada, enfrentando uma justiça burocrática e surreal, e deparando-se com situações absurdas. Agora, K. precisa provar sua inocência enquanto é cercado por personagens estranhos e pouco confiáveis.